プロ野球独立リーグ「北信越BCリーグ」が三条市民球場で開幕

28日、プロ野球独立リーグ「北信越BCリーグ」が開幕。新潟アルビレックス・ベースボール・クラブ対富山サンダーバーズ戦が行われた三条市民球場には、約4,500人が来場。午後1時半から開幕式が行われ、県内出身漫画家で「ドカベン」で知られる水島新司さん、柔道家で五輪金メダリストの吉田秀彦さんもまじえた始球式などで新リーグの誕生を盛り上げた。

28日、三条市民球場で行われたプロ野球独立リーグ「北信越BCリーグ」開幕式の始球式

水島新司さんは、北信越ベースボールリーグアドバイザー。吉田秀彦さんは新潟アルビレックス・ベースボール・クラブの後藤孝志監督の親友で、サプライズゲストで登場。ほかに泉田裕彦知事、国定勇人三条市長、ユニホームスポンサーのコメリ・捧雄一郎社長、原信一後援会会長の6人が始球式を行った。

捕手は後藤監督。あいにく雨でマウンドに雨よけのシートをかけたため、その手前から投球。捕手まで届かない投球は観客をわかせ、ミットにバシッ！音を立てて決まった投球には大きな歓声と拍手。水島さんは観客から「おーっ！」と、どよめきが上がるほどの速球を投げ込んでいた。

選手紹介では、後藤監督が「北信越BCリーグの成功させるべく、全力でプレーすることを誓います」と地元の応援を求め、泉田知事は「北信越BCリーグが大きく発展し、皆さんと一緒に感動と夢を共有してもらいたい」と祝辞を述べた。

また、開幕式前のアトラクションでは地元、法華宗総本山本成寺の鬼踊り、新潟アルビレックス・チアリーダーズのパフォーマンスで盛り上げた。

肝心の開幕戦は、雨で予定より2時間近く遅れて午後3時45分に試合開始。雨が朝のうちにやんだが肌寒く、雨具や防寒着を着た観客は、寒さを吹き飛ばすようにメガホンや拍手で声援を送っていた。試合は0－9で新潟は完敗、初戦を飾ることはできなかった。