新潟県三条市・八幡宮（藤崎重康宮司）の春季例大祭「三条祭り」で15日行われる大名行列に向けて12日夜、八幡宮でてんぐを務める三条導祖神会（どうそじん）会と囃子（はやし）を担当する八幡宮囃子方組合（鈴木直会長）が八幡宮でけいこの仕上げを行った。
三条導祖神会
三条導祖神会が担当するてんぐは、大名行列のペースメーカー。会員10数人が道中で交代して務める。6日から13日まで毎晩、八幡宮参道から続く八幡小路で練習している。
1枚歯か2枚歯の高さ約60センチもある高げたをはく。脇を支えてもらって歩く。練習ではふらつく場面もあったが、ひたすら歩き続けてバランス感覚を取り戻していた。高げたをアスファルトに振り落とす渇いた音が響く。
清められていく感覚、元プロボクサーも奮闘
ことしは新人はいない。2年目の福田隆宏さん(53)＝(株)マルナオ代表取締役＝は、「ふだん乗らない自転車を一年に1回乗って、自宅からここに来て、準備をして、けいこして」と、けいこから1年でも特別な体験だ。
「てんぐになって歩いていると清められていく。ふだんの生活と正反対のような時間を味わうことができる」と言う。
同じく2年目の小林秀徳さん(47)＝(株)ヤマトキ製作所＝は元プロボクサー。人一倍、体力に自信はあるが、練習に息が上がる。「1年目はなんか頑張ればいいだけだったけど、2年目やっぱりボクサーの2戦目みたいな。デビュー戦はがむしゃらに行くが、2戦目、3戦目はいろいろ考えるようになる」。
ボクサーとしての経験を重ねながらも「けがだけしないように、転ばないように一生懸命やりたい」と話していた。
八幡宮囃子方組合は小林新会長となって初めての三条祭り
八幡宮囃子方組合は、大名行列に加わるだけでなく、14日午後7時からの宵宮祭の神事のあと30分ほど境内でも演奏する。
けいこは2日に始まって6日目の12日は最終日となった。大名行列には会員50人が参加。2年前から女性が参加できるようになり、ことしは13人が女性だ。
会長の小林柳太郎さん(73)は、入会から35年。昨年夏に会長に就いて初めての三条祭りを迎える。「女性が大名行列に加わってやっぱり華やかになった。ことしも例年通り無事にできれば」と気を引き締めていた。